Gegen die Hertha traten die Nürnberger zwar deutlich kämpferischer auf, waren aber defensiv wie auch offensiv viel zu harmlos. Nach nur 15 Minuten lag der FC Nürnberg bereits mit 0:1 zurück.  
 Somit erklärt es sich von selbst, dass der nun abermals über Weihnachten eroberte Champions-League-Startplatz zunächst mit großer Vorsicht genossen wird — so glaubt etwa Manager Preetz, sich schon weit aus dem Fenster zu lehnen, wenn er den Fans zum Saisonende den 6. Rang verspricht.  
  Video: für die Mainzer gab es am vergangenen Wochenende in München nichts zu holen. Die Rheinhessen verloren klar mit 0:(Quelle: Youtube/FOX Soccer) 
 Zumindest stand gegen Werder auch hinten die Null (erstmals seit dem Spieltag), wodurch die Hamburger nach vier Niederlagen in Folge endlich wieder punkten konnten. Ein Teilerfolg. „Wir hätten heute drei Punkte holen können“, sagte HSV-Verteidiger Dennis Diekmeier. 
  Darum sollen in Freiburg gleich die nächsten Punkte auf das Konto der Grün-Weißen wandern. In Bremen ist man davon jedenfalls überzeugt. Der Last-Minute-Sieg auf Schalke, das knappe Aus im DFB-Pokal in Leverkusen nach einem 2:2 nach 90 Minuten und nun der Heimsieg geben Zuversicht.  

Dass an derartigen Aufgaben kein Mangel besteht, ruft dabei bereits der Freitags-Kracher der Krisen-Klubs aus München und Leverkusen ins Bewusstsein.  
 Julian Nagelsmann hat Hoffenheim aus der Abstiegszone geführt und kämpft mittlerweile um einen Platz im internationalen Fußballgeschäft. Diese Entwicklung hätte dem jüngsten Trainer der Bundesliga kaum einer zugetraut. Bei seinem Dienstantritt im Februar 2016 befand sich die TSG auf Rang 17.  
  Naturgemäß war Hasenhüttl über diese Hiobsbotschaft nicht erfreut, verliert er doch seinen mit Abstand treffsichersten Offensivmann (14 Tore, Anm.). „In der Phase jetzt so einen Stürmer zu verlieren, ist natürlich eine Katastrophe. für die englische Woche mit den Spielen gegen Darmstadt, Mainz und Leverkusen ist er raus.“ 
 Immerhin kann Andre Schubert nach mittlerweile neun ungeschlagenen Liga-Auftritten für sich geltend machen, besser als all seine teils äußerst namhaften Vorgänger auf der Bank der Borussen gestartet zu sein — in Rekordzeit hat der Coach die Fohlen in die Spitzengruppe zurück geführt. 
  Auch, weil die FC-Verantwortlichen bei den Verhandlungen weniger mit finanziellen Aspekten, als vielmehr mit sportlicher Perspektive, „Wir-Gefühl“ oder – wie im Fall des verletzten Risse – Wertschätzung punkteten.  

 Zwar wurde unter der Woche mit dem 1:1 bei ZSKA Moskau vorzeitig der Einzug in das Achtelfinale der Champions League gebucht; umso mehr bekam die Truppe von Roger Schmidt dafür in der Bundesliga unter die Nase gerieben, dass es aktuell nicht zu einer Spitzenmannschaft reicht.  
 Vorab scheint nun aber nicht sonderlich viel dafür zu sprechen, dass es beim bislang fraglos wichtigsten Aufeinandertreffen auch noch zu einem sechsten Sieg der Freiburger reicht: Im Schwarzwald-Stadion darf der Gast ausgerechnet seine hoffnungslose Lage als zentralen Pluspunkt auf der Habenseite verbuchen.  
  Chaotische Wochen in Freiburg! Nach dem 3:1-Heimsieg gegen das sich in Hochform präsentierende Gladbach flog die Mannschaft von Christian Streich nur wenige Tage später gegen Zweitligist Holstein Kiel aus dem DFB-Pokal. 
  Mehr noch als auf die gehobene Stimmung dürfen die Schanzer ihre Ansprüche jedoch auf die stabilisierte spielerische Performance stützen: Knüpft der FCI in Leverkusen an das jüngst Gezeigte an, ist nun mit Sicherheit auch in der BayArena ein weiteres Pünktchen drin. 
  Dazu kommt, dass sich Mainz im bisherigen Saisonverlauf als äußerst heimstark präsentierte. In der Heimtabelle liegen die Nullfünfer auf dem fünften Platz und von den letzten drei Heimspielen ging keines verloren, drei davon wurden gewonnen.  

 Allerdings geht es nicht nur für Schalke noch um etwas, sondern auch für die Borussen.  
 Allzu schlecht scheinen die Chancen dabei aber gar nicht zu stehen, dass es der Hausherr nach mittlerweile über 370 Minuten endlich wieder gegen die Eintracht scheppern lässt.   
 Da selbst dieses letzte klitzekleine Lebenszeichen bereits im Oktober abgesendet wurde, haben sich die Mainzer längst zu einem allerorten gern gesehenen Gast entwickelt: Nichts scheint derzeit einfacher zu sein, als dem FSV vor heimischer Kulisse den vollen Dreier abzunehmen. 
  Das versuche ich, in meinem Leverkusen Wolfsburg Tipp zu ergründen. Denn schließlich befinden sich beide Kontrahenten in einer alles andere als zufriedenstellenden Situation. Die Werkself hat sich von der 1:5-Klatsche gegen die Bayern noch nicht erholt und konnte die drei darauffolgenden Pflichtspiele nicht gewinnen.  
 Dennoch ist die Gefahr nicht von der Hand zu weisen, dass der lange Rückweg in die Spitzengruppe am Sonntag vorübergehend ins Stocken kommt; trotz aller Fortschritte kündigt sich das Highlight gegen die Sachsen als eine harte Reifeprüfung an.  

 Wir Wettfreunde gehen auch von einem hart umkämpften Spiel aus, in dem keiner der beiden Teams zurückstecken will und am Ende vielleicht sogar beide mit einem Punktgewinn zufrieden sind.  
 Ein einziger Sieg und zehn Punkte Rückstand auf das rettende Ufer — Mainz 05 saß mit einem unguten Gefühl unter dem Weihnachtsbaum. Im Dezember 2020 deutete alles auf den Abstieg in die Bundesliga hin.  
  Die drei sieglosen Auftritte in der Bundesliga haben dabei zur Folge, dass sich die Schwarz-Gelben im nationalen Geschäft zunehmend nach unten orientieren müssen: Mit Köln und Ingolstadt kämpften sich jüngst selbst die momentanen Europa-League-Anwärter bis auf drei Zähler an den BVB heran. 
  Nach sechs Ligaspielen ohne Sieg hat Mainz zuletzt zwei Mal in Folge gewonnen.  
 Darüber hinaus kann mit einem Erfolg auch die Position für eine Teilnahme an der nächsten Champions League gefestigt werden.